Sowohl Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) als auch sein Teamkollege Nicolo Bulega waren am ersten Tag des Supported Tests auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya schnell, wobei die #1 den dritten Platz und die #11 den ersten Platz belegte. Nach Bulegas Sieg in Rennen 1 in Australien und Bautistas zweitem Platz in Rennen 2 setzte das Ducati Team seinen starken Start in die MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft 2024 fort und beide konnten ihre Freude nach dem Testtag nicht verbergen.

Bautista lag die meiste Zeit des Tages innerhalb der Top Ten, doch in den letzten 30 Minuten kämpfte er sich nach vorne und wurde zunächst Zweiter, bevor er von Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) überholt wurde. Obwohl er hinter seinem Teamkollegen ins Ziel kam, war der amtierende Champion mehr als zufrieden mit dem Verlauf seines Tages und erklärte, dass er "kein Problem" damit hatte, das Motorrad zu fahren, nachdem ein verletzungsreicher Winter ihn daran gehindert hatte, richtig zu trainieren.

Ein jubelnder Bautista sagte, nachdem er mehr als 100 Runden absolviert und eine Zeit von 1:41,029 Minuten erzielt hatte: "Jetzt bin ich glücklich, denn ich fühle mich wieder zurück. Nach der Australien Runde war ich ziemlich zuversichtlich. Heute begann ich etwas unbeholfen, aber dann fühlte ich mich gut auf dem Motorrad. Ich kann sagen, dass ich keine Probleme mit dem Motorrad habe. Wir haben nicht viele Änderungen vorgenommen, weil es für mich wichtig ist, ein Gefühl für das Motorrad zu bekommen. Das Motorrad ist im Grunde dasselbe wie letztes Jahr. Ein bisschen mehr Gewicht, aber im Grunde hat sich das Motorrad nicht verändert. Es ist wichtig, das Gefühl zu bekommen, sich an das neue Gewicht des Motorrads zu gewöhnen und zu sehen, in welchen Bereichen wir mehr oder weniger pushen können."

Auf der anderen Seite der Box war die #11 einer der ersten Fahrer, der am ersten Tag des Supported Tests eine Runde unter 1:41 Minuten drehte, bevor er sich auf 1:40.305 Minuten verbesserte und 72 Runden drehte. Seine Bestzeit kam in seiner 67. Runde, als er vorläufig mehr als eine Sekunde Vorsprung herausfuhr, aber seine Konkurrenten halbierten den Abstand. Damit hat Bulega nun bei allen seinen WorldSBK-Tests die Bestzeit erzielt, angefangen beim ersten Test in Jerez im vergangenen Jahr bis hin zum letzten.

Bulega erläuterte das Tagesprogramm und seine bemerkenswerte Pace, die ihm fast eine halbe Sekunde Vorsprung verschaffte: "Es ist kein schlechtes Gefühl, auf Platz 1 zu stehen! Ich weiß, dass es nur ein Test ist, aber es gibt mir viel Selbstvertrauen, auf P1 zu sein, aber auch wenn ich auf P2 wäre; ich bin schnell, also ist es gut. Ich habe den SCQ genutzt, ich denke, wie jeder andere auch. Ich habe ihn wie Alvaro, Toprak und viele andere Jungs benutzt. Ich habe den neuen Pirelli C900-Reifen ausprobiert, und er gefiel mir; ich denke, er kann eine gute Wahl für die Runde sein. Mit allen Reifen, die ich heute ausprobiert habe, hatte ich ein gutes Gefühl. Wir haben uns sehr auf die Kupplung konzentriert, denn in Australien waren meine drei Starts schlecht. Wir haben etwas Neues an der Kupplung ausprobiert, um besser zu starten. Ich habe mich ein wenig verbessert, also bin ich zufrieden, aber wenn man im Rennen ist, ist es schwieriger.

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